Este artigo demonstra como os consórcios públicos são mecanismos eficazes do federalismo de cooperação, refletidos no expressivo número de municípios consorciados atualmente. Adotando levantamento bibliográfico e dados do Observatório dos Consórcios Municipais, o estudo analisa, inicialmente, o caráter centralizador da federação brasileira, consolidado pela Constituição de 1988. Em seguida, distingue a cooperação federativa verticalizada da horizontalizada. Por fim, aborda os consórcios públicos, explorando sua natureza jurídica e dados disponíveis, evidenciando que os consórcios de Direito Público são o principal instrumento de cooperação horizontal no sistema federativo brasileiro. Conclui-se que os consórcios públicos desempenham papel fundamental na gestão
associada de políticas públicas, promovendo a cooperação entre entes federativos e fortalecendo a articulação institucional.
